Une journée entre Vintimille et San Remo
Cela faisait longtemps que j'avais envie d'aller voir le jardin botanique Hanbury à Vintimille et l'idée de coupler la visite avec la découverte de la piste cyclable le long de la mer vers San Remo, nous a paru excellente. Quand on vit à Nice, tout cela est faisable dans la journée sans difficulté puisque Vintimille est la première grande ville de l'autre côté de la frontière.
Le jardin botanique Hanbury
Ce jardin qui fête son 150ème anniversaire fut crée par Thomas Hanbury, un riche commerçant anglais qui fit fortune dans le commerce des épices et du thé. A la recherche d'un cadre propice à l'acclimatation des plantes exotiques rapportées de ses voyages, il acquit la propriété en 1867.
Le cadre est enchanteur puisqu’autour d'une très belle villa, les jardins qui s'étendent sur 18 hectares descendent jusqu'à la mer.
Ils sont aujourd'hui gérés par l'université de Gênes.
Sur le 9 hectares qui se visitent, la moitié du jardin est consacrée à des espèces méditerranéennes. L'autre moitié étant dédiée à des espèces plus exotiques avec
beaucoup de plantes succulentes. En avril, les glycines sont un enchantement !
Le jardin bien que magnifique est peu entretenu, il vaut mieux le savoir pour ne pas être déçu.
De façon à éviter les problèmes de stationnement (voir plus bas dans "infos utiles"), nous sommes arrivés à l'ouverture pour 9h30 mais, il n'y avait déjà plus de
places le long de la route devant l'entrée des jardins 
. Nous étions pourtant un lundi matin... Bref, nous
sommes montés sur la route 1 km plus haut et nous nous sommes garés à l'embranchement avec une route montant sur la droite (la via delle Ginestre). Pas idéal mais il y a un trottoir pour
descendre et la pente n'est pas monstrueuse. Il y a peut-être des possibilités de stationnement au village.
La visite du jardin, nous a pris 1h30, les pauses photos étant nombreuses. La brochure fournie à l'entrée conseille des parcours à la
descente et à la montée qui sont bien fléchés.
Quelques photos du jardin :
La partie consacrée aux plantes succulentes :
La Fontaine du Dragon
Quelques photos du Palazzo, très beau avec les glycines en fleurs en avril.
Le Mausolée Mauresque
Le village, vu du bas du jardin.
Quelques dernières vues du jardin.
Infos utiles
- Lien vers le site officiel
- Horaires : variables selon la saison, voir le site officiel.
- Tarif : 10 € (8 € pour les 6/14 ans et les + 65 ans).
- Stationnement : très compliqué car il faut se garer le long de la route et il y a peu de places.
De Vintimille, on peut prendre le bus n°1, mais il n'y en a pas très souvent.
La piste cyclable Area 24
Cette piste cyclable qui longe la mer entre Ospedaletti à l’ouest de San Remo et San Lorenzo al Mare, a été aménagée sur les 24 km d'une vieille ligne ferroviaire qui desservait la Rivièra ligure entre 1872 et 2001.
On peut y louer des vélos à différents points auprès de la socièté Nolo Bici. Les points de location sont clairement indiqués sur leur site. Ils proposaient des locations à l'heure mais il semblerait que seules celles à la journée
soient maintenant possibles.
Il faut payer en liquide et laisser sa carte d'identité en caution.
Nous n'en avons parcouru que la moitié entre San Remo et Riva Ligura, soit une balade de 1h30, bien suffisante pour moi qui n'était pas montée sur un vélo depuis au
moins 10 ans. Mais, comme dit l'adage, le vélo ne s'oublie pas ! 
Nous sommes partis du parking de bord de mer de San Remo (Piazzale Carlo Dapporto 18038 Sanremo IM). Le parking était gratuit en avril. Les prix indiqués n'étaient
pas excessifs.
C'est très agréable puisque la piste cyclable est plate. On longe souvent la mer mais on passe aussi en bordure des différentes villes et par quelques petits tunnels bien éclairés. Il y a des plages, des cafés et restaurants où s'arrêter.
C'est une activité qui devrait plaire à toute la famille, en tout cas, ce fut notre cas ! 
Quelques photos en vrac :
