Le centre de Santander
La ville de Santander a subi un important incendie en 1941 et bien que le centre ville soit très agréable, il n'y a pas de bâtiments qui me semble remarquable.
Moi, c'est l'ambiance qui me plait. Le matin vous avez déjà les terrasses de café sur le Paseo Pereda ou Castelar qui sont remplies de monde.
Mon petit plaisir c'est d'aller prendre un mosto (jus de raisin) au Cafe de Pombo sur la place de même nom ; attention, il est difficile d'y trouver de la place passé 10h00.
Le Cafe de Pombo se trouve sur la calle Hernán Cortés. Cette rue toujours animée passe à côté du Mercado del Este. Cet ancien marché couvert a été transformé et accueille des cafés et une petite galerie d'art avec des peintures de Cantabria mais ce qui vous intéressera surtout, c'est son office de tourisme.
Le Musée de la Préhistoire et de l'Archéologie de Cantabria se trouve actuellement sous le Mercado del Este, l'entrée est sur la calle Bailén. Je dis "actuellement" car courant 2026, il va déménager.
Ce musée (6 € en 2025) est très bien fait avec par exemple une reconstitution de grotte pour la partie Préhistoire. Il y a des explications en français.
C'est dans ce musée que l'on peut voir la grande stèle de Zurita dont je parle ici.
En allant vers le bord de mer, vous allez trouver los Jardines de Pereda. Si vous avez des enfants, ils vont vite voir le très beau carrousel 😉.
C'est entre ces jardins et le bord de mer qu'a été construit le Centro Botín, un musée d'art contemporain voulu par Emilio Botín ancien président de la Banque Santander. Le bâtiment a été construit par Renzo Piano et abrite une petite collection permanente de 17 peintures (des Miró, Tàpies, Matisse, Sorolla, etc.) et des expositions temporaires accessibles avec le même ticket (9 € sur place ou 8 € en ligne, en 2025). Si vous aimez l'art contemporain, il vous plaira certainement.
Pas très loin, vous pouvez jeter un coup d'œil au bâtiment de Correos qui date de 1918 et a été construit dans un style typique de Cantabria. Si vous avez du courrier à poster, n'hésitez pas à y entrer car c'est le bureau de poste central.
Juste à côté vous avez la cathédrale. Elle avait été très endommagée en 1893 par l'explosion d'un bateau à vapeur. Le prix de l'entrée (2 € en 2025) est symbolique mais il ne faut pas non plus s'attendre à être ébloui, on n'est ni à Séville, ni à Burgos ni à Zaragoza !
En allant vers la mairie (Ayuntamiento), il y a des rues piétonnes et commerçantes très agréables.
Le mieux, c'est de se promener le nez en l'air car il y a un peu partout de beaux bâtiments ou des rues pittoresques.
Pour finir, quelques adresses d'endroits où j'aime bien aller :
- Pour manger une glace, il faut aller à Capri sur le Paseo Pereda. J'y vais depuis que je suis enfant et il n'y a pas photo, c'est le meilleur glacier.
- Pour prendre le traditionnel Chocolate con churros, il y a Áliva créé en 1962 ou en plus moderne la chaîne de chocolaterias Valor.
- Pour manger quelque chose de sain, bon et pas très cher, les pokebowls de Mamasana sont parfaits.
- Pour avoir du 100% pittoresque, la taverne La Conveniente est inégalable. Vous faites la queue pour être placé sur une table en bois dans un ancien entrepôt de vin. Un pianiste s'évertue à jouer dans l'indifférence générale et un bruit digne d'une cantine scolaire. Rien de raffiné à manger mais on y va pour l'ambiance et leur sangria est très (trop ! 😅) bonne. Allez-y à l'ouverture pour avoir moins d'attente car c'est toujours plein.
- Pour un repas gastronomique, vous avez dans le quartier du bord de mer le restaurant El Serbal, 1 étoile au Michelin.
- Pour boire un verre le soir, le quartier de Cañadio est plein à craquer les soirs d'été.
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